ACM通信

编辑的信

好、更好、最好:计算应该如何可持续发展?

作者:Andrew A. Chien
ACM通信，2021年12月，第64卷第12期，第6-7页
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评论

这是不平凡的一年。越来越多不受控制的野火和极端天气事件激发了人们对气候变化的新认识和行动主义。这种意识已经波及到广泛的计算社区:软件和系统开发人员、云运营商、研究人员和学者、政策制定者，以及越来越多的企业高管。社区的觉醒明显体现在一些常见的问题上:问题出在哪里?我能做什么?为什么我们做不到?关于AI/ML日益增长的环境影响，人们的争论尤其激烈。

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随着气候风险的财务压力和声誉的增长，计算机行业的高管们做出了减少碳排放和影响的新承诺。

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随着气候风险的财务压力和声誉的增长，计算机行业的高管们做出了减少碳排放和影响的新承诺。他们正在对投资者、同行和客户的压力和期望做出回应。我们应该要求多少?

在西方资本主义中，公司做“他们必须做的事”以确保他们当前和未来的利润。它落在我们的意识、行动主义和参与来驱动企业的利润计算。我相信我们应该期待他们做一些英勇的事情——远远超过公司“认为”他们能做的，或“知道如何或能够定价”去做的事情。这对克服商业保守主义至关重要。我们可以通过选择向谁购买产品、为谁工作和尊重谁来推动这种企业行为。坦率地说，我们认为谁是气候“洗绿者”，或更糟的“气候破坏者”。所以，我的答案是，我们应该把标准定得高一些，期望计算机行业，特别是那些每年获得数十亿美元利润的科技公司，不仅要减轻计算机行业自身的损害，还要广泛而积极地推动气候变化方面的进展。考虑一下在图在这里:

数字计算的可持续性模型

好。碳中和公司通过长期的PPAs购买可再生能源。这也许不是一种牺牲(许多PPAs将为云计算公司节省资金)。这是一种补偿(就像买树一样)。但是，是的，一个好的承诺。

更好。24x7小时匹配——一个更雄心勃勃的目标。^一个只有一家云提供商做出了这一承诺。这一目标是将可再生能源的产生与数据中心的功耗同步匹配。24x7对于电网可再生能源的吸收和可再生能源的比例仍然可以是负的。所以，它反映了数据中心运行对环境破坏的减少。一个更好的承诺。

最好的数据中心作为灵活负载。造成负的网格碳足迹。通过在时间和地理上以50%甚至100%的动态范围大规模调整负载，与电网合作将增加可再生能源的吸收。电网迫切需要这种帮助，以实现未来十年提出的激进的可再生能源目标。这种可分派的数据中心负载方法已经被广泛研究，并具有越来越大的商业兴趣。^b虽然前景看好，但这种方法为我们应该拥抱的灵活工作负载、计算系统和硬件带来了重大的研究挑战。^c

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电网面临着脱碳的重大挑战，我们能够也应该帮助加快这一进程。

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我提出行动呼吁——让我们帮助电网脱碳，塑造计算活动，加速可再生能源的添加，更重要的是，有效吸收这种可再生能源发电!电网在脱碳方面面临重大挑战，我们能够也应该帮助加快这一进程。这意味着研究。以及计算公司在实践和目标上的改变——因为他们可以(拥有技术和资源)，他们应该赢得业务(更绿色的服务)，他们有既得利益来确保他们的经济未来。

在2022年及以后，让我们向自己和计算公司挑战并坚持“最好”的最高标准，驱动支持电网的加速脱碳。

安德鲁·a·简主编

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