ACM通信
改变世界的芯片
在过去的20年里，微处理器通过在每个芯片上增加更多的计算核心来提高性能。
来源:盖蒂图片社
1971年11月15日，世界发生了变化，但几乎没有人注意到这一点。这是50周年的发射英特尔4004微处理器，一台雕刻在硅上的电脑，硅在地球上就像沙滩上的沙子一样丰富。微处理器将计算机从空调房间中解放出来，将计算能力释放到最需要它的地方。从那以后，生活有了指数级的改善。
当时,IBM主机被保存在密封的房间里，价格非常昂贵，公司用氩气代替水来扑灭机房的火灾。工人们被告知在气体使他们窒息之前立即撤离。把一副打孔卡输入读卡器，把简单的命令输入笨重的电传打字机，是与IBM计算机交互的唯一方法。Digital Equipment Corp.向实验室和办公室出售了重达250磅的PDP-8微型电脑。
1969年，日本计算机器公司(Nippon computing Machine Corp.)要求英特尔为一款新的打印计算器设计12个定制芯片。工程师费德里科·费金(Federico Faggin)、斯坦利·马佐(Stanley Mazor)和特德·霍夫(Ted Hoff)厌倦了为不同的公司设计不同的芯片，他们建议改为四种芯片，其中包括一种可用于多种产品的可编程芯片。他们只用了2300个晶体管就制造出了4004微处理器。4位数据一次可以在芯片上移动。这个半英寸长的矩形集成电路的时钟速度为750千赫兹，每秒可以进行大约92000次操作。
英特尔在1972年推出了3500晶体管，8位8008;这款拥有29000个晶体管、16位8086处理器于1978年问世，每秒运算能力为71万次。IBM使用下一代Intel 8088作为它的第一台个人电脑。相比之下,苹果新一代M1 Max处理器拥有570亿个晶体管，每秒完成10.4万亿次浮点运算。这意味着计算机的能力在50年内至少增长了10亿倍。我们走了很长一段路，宝贝。
从《华尔街日报》
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