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美国国家安全局最终会造出超导间谍计算机吗?
随着超导逻辑和存储器的新形式的发展，情报高级研究项目活动(Intelligence Advanced Research Projects Activity)——美国情报部门负责高风险研发的机构——启动了一项雄心勃勃的计划，以创建超导的基本构建模块
图片来源:Bryan Christie Design
今天，硅微芯片是数字计算的各个方面的基础。但他们的统治地位从来都不是定局。在整个20世纪50年代，电气工程师和其他研究人员探索了许多制造数字计算机的替代方案。
其中一项发明引起了美国国家安全局(NSA)的遐想:超导超级计算机。这样的机器将利用超导材料，当冷却到接近深空的温度——只比绝对零度高几度——时，超导材料没有任何电阻。这种非同寻常的特性为计算机带来了希望，它可以比基于晶体管的系统更快地处理数字和破解密码，同时消耗更少的电力。
从20世纪50年代中期到现在的60年里，美国国家安全局与工业界和学术界的研究人员合作，不断追求这个梦想。该机构一次又一次地资助建造超导计算机的重大项目。每一次，面对摩尔定律的无情步伐和硅芯片性能的惊人提高和成本的下降，这一努力都被放弃了。
现在摩尔定律不成立了世界上的超级计算机制造商正面临着能源危机．核武器模拟器、密码学家和其他人都想要百亿亿次超级计算机，能够每秒进行1000千万亿次浮点运算，或者每秒进行100万万亿次浮点运算。目前世界上最快的超级计算机中国的“天河二号”每秒34千万亿次，耗电量约为18兆瓦。这大概是瞬间消耗14000的电量普通美国家庭．根据所使用的计算机架构类型的不同，预测会有所不同，但一台百亿亿次级计算机是用当今最好的硅微芯片建造的可能需要几百兆瓦．
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