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人工智能发现人类蛋白质具有杀死超级细菌的潜力
研究人员正在寻找人类自然产生的、可以对抗微生物的多肽。
来源:盖蒂图片社
去年6月的一个早晨，马塞洛·德·托罗西安·托雷斯揭开了培养皿的透明塑料盖子。这道菜刚在保温箱里过夜，还热着，闻起来有一股腐臭的肉汤味。里面放着一个琥珀色琼脂制成的橡胶床，床上放着一排排整齐的针尖——从实验室老鼠的皮肤上采集的几十个耐药菌菌落。
托雷斯轻轻地数了数每一针，然后快速计算了一下。从老鼠身上的脓肿中提取的样本未经治疗就产生了数十亿个超级细菌，或称耐抗生素细菌。但令他惊讶的是，培养皿上的其他几排似乎是空的。这些是与接受实验治疗的小鼠样本相对应的样本——一种新型抗生素。
托雷斯挖出了其他培养皿，这些培养皿从注射了抗生素的老鼠身上提取了更浓缩的样本。这些看起来不是空的。当他对它们进行计数时，他发现抗生素使细菌数量减少，比未经处理的老鼠的样本稀疏多达一百万倍。“我非常兴奋，”托雷斯说，他是宾夕法尼亚大学专攻化学的博士后。但这种定制的抗生素并不完全是他自己的配方。托雷斯和他的团队用人工智能算法搜索了人类蛋白质数据库，才找到了这种蛋白质。
从《连线》杂志
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