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商业生态系统:它们对创新有何影响?
图片来源:Flexey和Toria
越来越多的人生活和工作在商业生态系统中。我们阅读并讨论了创业生态系统、电子商务生态系统和移动生态系统。但我们对一个生态系统的创新关键特征了解不够。对一些人来说，任何涉及多种类型行动者的集群——企业家、投资者、孵化器和加速器等中介机构——都构成了一个生态系统。对其他人来说，这是一个生物学隐喻，当应用到人造系统时，只有部分有用。
对商业生态系统的准确理解将有助于初创企业和现有企业更有效地竞争和合作。本专栏澄清了这个概念，以确定“生态系统”这个术语的正确使用和滥用。当企业制定战略时，以及决策者希望促进和规范商业生态系统时，它也阐述了其效用。
生态系统:与集群有什么不同?
20年的后半段th世纪见证了全球制造业价值链的崛起，覆盖了分散的生产地点。集群是指在某一特定区域内共同发展的公司网络，每个公司专门经营一种产品。例如，意大利艾米利亚罗马涅的工业区发现了纺织品、鞋类、机械和机床的活跃出口市场。Baden-Württemberg，德国，有一个汽车集群，豪华品牌如梅赛德斯-奔驰和保时捷位于零部件供应商和先进的汽车研究机构附近。集群比垂直整合的公司更灵活灵活，因为它们可以利用规模经济和范围经济。
当“集群”或它们的近亲“网络”占据了这一现象的大部分时，我们为什么需要“生态系统”的概念?为什么现在人们觉得用“生态系统”而不是“集群”来谈论更有用?这只是一种时尚，还是有什么实质性的东西值得关注?詹姆斯·摩尔，1993年哈佛商业评论文章首先普及了“商业生态系统”的概念。2但那是25年前的事了，我们需要根据自那时以来的技术发展重新评估它的相关性。
为了定义商业生态系统，我们关注的是一种创造价值的活动，如企业家精神或创新，而不是一个工业部门。因此，商业生态系统往往涵盖各种行业。商业生态系统有三个元特征，综合起来，它们区分了生态系统和集群。在这里，我确定了它们是什么，因此也就确定了生态系统中正在发生的事情的本质(见附表)。
第一个特点是可持续性。生物生态系统是指一个区域内所有生物(生物因子)及其物理环境(非生物因子)作为一个整体共同作用的系统。正如我们在生物生态系统中识别动物和植物等生物以及岩石和土壤等非生物一样，商业生态系统由人类(如企业家)和环境结构(如孵化器)组成。就像在生物生态系统中有资源被利用和回收的食物链一样，在商业生态系统中也有以可持续方式使用和重复利用资源的人类行为者的等级制度。
可持续性意味着生态系统可以在没有外部影响或帮助的情况下茁壮成长。也就是说，生态系统可以满足现在的需求，而不损害满足未来需求的能力。当然，可持续发展是城市和地区公共政策制定者的一个重要主题，也是当今主要企业自身生存的一个重要主题。
第二个特点是自治。这意味着生态系统不依赖于外部力量，也不受生态系统内单个主导角色的控制。因此，不存在单边的自上而下的等级控制。它还意味着，尽管一些活动由一套共同的正式规则和非正式规范管理，但生态系统允许出现挑战现有规则或标准的竞争规则或标准。这种自治结构对许多在商业生态系统内工作的人很有吸引力。在这个定义的基础上，谈论沃尔玛生态系统或丰田生态系统是错误的。
商业生态系统的第三个基本特征是进化也就是说，他们的能力随着时间的推移在竞争和实验中进化。生物学上的一个类比是适者生存，这涉及到物种之间的竞争和合作。实验可能是通过研发导致发明，但也可能是通过商业模式导致商业模式创新。3.在进化的过程中，有的物种适应并生存下来，有的物种无法适应而灭绝。在很长一段时间里，一些生态系统繁荣，而另一些生态系统停滞或死亡。这些动态既适用于生物生态系统，也适用于商业生态系统。
简而言之，商业生态系统是商业和其他具有资源的参与者作为一个相互依赖的系统运行的集合。商业生态系统在可持续性、自我管理和随时间演变的能力方面与集群不同。
将数字世界与物理世界相结合
数字技术和基础设施为商业生态系统创造了重大机遇。事实上，生态系统的观点在应用于数字媒介的生态系统时特别有用，但细微的差异仍然存在。
想想苹果或谷歌等平台巨头建立的生态系统。它们提供了一个技术平台，目的是创建一个支持生产者(尤其是应用软件开发人员)的社区。虽然随着时间的推移，这样的生态系统可能是可持续的，但互补的生产者在共享资源和平台领导者设定的标准时，他们的手是相当受限制的。从这个意义上说，这类生态系统缺乏自我管理和进化的元特征，因为其适应变化环境的能力受到单一平台领导者主导地位的限制。
其他类型的生态系统的元特征更完整。例如，创业生态系统，无论是在硅谷还是班加罗尔，都是围绕发现、追求和扩大创业机会的过程组织资源的利益相关者社区。因此，这种类型的生态系统被定义为一个可持续、自我管理和进化的价值创造活动系统。由于人员和资源不完全流动，创业公司的生态系统继续嵌入在特定的地理位置，即使有了众包和虚拟交流的传播。
另一个著名的例子是移动生态系统，包括联网汽车、拼车和无人驾驶交通。由于数字技术的巨大潜力，这种生态系统正在所谓的“智能城市”中形成。目前，各种行动者都在争相成为“出行即服务”的聚合者，以期在改善出行、减少拥堵和污染、提高公民生活质量等方面实现跨步变革的共同目标。移动生态系统以地理位置为基础，但它跨越了现有企业(如汽车制造商和零部件供应商)和新进入者(如科技初创企业，但也包括电子和电信行业的现有企业)之间的竞争和合作的行业。私营部门(优步(Uber)和Lyft等公司支持“共享经济”)与公共部门及其城市规划者和政界人士之间的合作也是必要的。
移动生态系统具有可持续性(因为参与者的共同目标是减少拥堵和污染)、自治(尽管目前对监管监管的性质有不同的想法)和进化(随着时间的推移，不同的智能城市可能会找到相同问题的不同解决方案)的前景。通过这种方式，移动生态系统帮助我们将注意力集中在商业生态系统的本质上。
21世纪的生态系统圣世纪
对许多读者来说，商业生态系统可能是一个难以捉摸的比喻。在本专栏中，我认为这个术语只有当我们看到可持续性、自治和进化的元素时才适用。生态系统的观点对21世纪的人来说仍然特别有用圣世纪。我通过考虑对创新、公司战略和公共政策的影响来总结。
数字不同类型的商业生态系统。
作为商业生态系统的一部分意味着参与者与价值创造的机会和价值破坏的风险相关联。换句话说，商业(和非商业)参与者对价值“共同创造”感兴趣，但显而易见的是，有些人赢，有些人输。虽然最近有很多关于数字平台生态系统之间竞争的讨论，但我们必须更多地关注生态系统内不同类型参与者之间的竞争。移动生态系统就是一个很好的例子。要想获胜，首先要有一个新颖的想法或新技术，但这不是唯一的方法，我将在下面解释。
与广泛的生态系统参与者平衡合作和竞争是从事跨领域创新的核心。作为一个商业实体，您的供应商既是“合作伙伴”，也是潜在的竞争对手。例如，在移动生态系统中，汽车制造商必须将电子软件供应商或公共监管机构视为合作伙伴，为特定的智能城市寻求联合创新解决方案。在这个合作的世界里，商业活动很可能被评估为同时为商业创造价值和满足社会目标。此外，业务的成功或失败将在一定程度上取决于培养技能，以促进专业知识的复杂协调，并访问您不拥有的资产。这些能力创造了独特的优势，一些参与者可能会利用这些优势在商业生态系统中胜出。
最后，同样重要的是，商业生态系统需要良好的可持续性和进化治理。即使在形势最好的时候，这也具有挑战性，没有简单的解决方案，不应该只是公共政策制定者的担忧。商业生态系统对监管机构构成了额外的挑战，因为生态系统参与者的创新往往使用尚不存在充分监管的新技术和商业模式，比如拼车服务或加密货币。此外，生态系统模糊了传统监管所针对的行业边界，比如介于金融监管和电信监管之间的移动货币。
确保良好的商业生态系统治理可能依赖于多种机制。首先，买家-供应商评级系统透明度的新水平将有助于保持良好的服务质量，并保持企业行为的一致性。其次，政府可能会与更了解新技术和新市场的私营部门进行更多合作，但人们必须提防强大利益集团的“监管俘获”。第三，政府可以通过成为“超级监管者”来支持基于结果的监管。1超级监管机构批准非政府(盈利和非盈利)组织作为监管机构。然后，私人监管机构被授权制定自己的标准和规则，只要它们满足某些结果，比如数据安全或隐私。在当今的地缘政治世界，数字技术使商业生态系统的生存能力成为可能，但也可能构成威胁。因此，如果管理不善，商业生态系统将陷入困境。
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