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数字世界中的自由贸易
信贷:在上面
新民族主义和保护主义的幽灵正笼罩着全球。但并不是所有的全球大国都联合起来驱除这个幽灵，因为它的主要魔术师是世界上最大的经济体美国。世界为何走向保护主义?保护主义对企业和消费者有何影响?这种现象对我们的繁荣有多大的损害?本专栏将探讨自由贸易的意义，以及自由贸易消亡的影响。
这个主题对于在日益数字化的世界中从事计算的人们来说尤为重要。自由贸易的历史主要围绕着非数字商品和服务，因为数字和数字交易商品和服务的出现相对较晚。这段历史有助于解释这个问题，并对数字世界产生影响。
国际贸易史
贸易有着悠久的历史，支撑着在埃及、希腊和罗马兴盛的古代文明。后来，威尼斯和其他地方的商人通过海上贸易，也沿着连接中国与中东和西方的丝绸之路进行贸易。直到18号th然而，经济学家亚当·斯密和大卫·李嘉图在20世纪才明确提出了商业自由和海洋自由的现代概念。那时，荷兰人和英国人，以及其他海上强国，都在开拓殖民地，并助长了重商主义者和自由贸易者之间的激烈辩论，这场辩论一直持续到19世纪末th世纪。重商主义者认为，强大的民族国家必须自给自足，拥有安全的当地资源、贸易顺差和贵金属的积累，尤其是以金条形式存在的金银。因此，他们认为国际贸易是零和游戏。
在这样的历史背景下，由多个主权民族国家维系在一起的自由贸易体系，正如我们今天所知，是一个20th世纪创造。20世纪30年代的大萧条导致了主要工业国家的保护主义行动。但此后，1948年以来的关税与贸易总协定(GATT)和1995年取代GATT的世界贸易组织(WTO)促进了配额和关税的大幅削减。因此，2017年国际商品贸易激增至17万亿美元。此外，其中大部分是中间产品的贸易。这是服装、鞋类和电子等以组装为基础的各种制造行业中全球供应链崛起的表现。4例如，在电子产品领域，组装成手机的组件跨越国界的频率要比完全组装好的手机本身要高。在全球供应链的黄金时代，我们认为分散的生产地点是理所当然的。
自由贸易提高了生产效率，增加了消费者的选择。比较优势的经济学理论也为两个进行贸易的国家都比不进行贸易的国家过得更好提供了一个无可争议的逻辑。然而，由于贸易收益在各国内部分配不均，自由贸易仍存在争议。国际贸易自由化必然会在面临进口竞争的行业中产生输家，因为他们面临失业和工资下降。由此产生的更大的不平等带来了一种不公平感，并导致许多国家的民粹主义反弹。我们需要强有力的机构来处理自由贸易带来的再分配后果，而并非所有民族国家都能胜任这一任务。3.
当前的保护主义阶段
许多评论人士将我们目前正在经历的2008年后的情况与上世纪30年代相提并论。就像1929年一样，全球经济在2008年遭遇了严重的金融危机。就像上世纪30年代一样，美国在2018年对进口商品加征关税。但到目前为止，特朗普总统领导下的美国保护主义一直是单方面的，只有中国进行报复。因此，与20世纪30年代不同的是，除了中国之外，没有哪个主要工业国家采取报复行动。然而，乐观是没有理由的。早在特朗普总统上台之前，其他国家就已经采取了补贴和本土含量要求等扭曲贸易的政策。事实上，包括中国和美国在内的20国集团在2008年首次举行会议，宣布放弃保护主义，但一直在稳步增加其政策干预，使商业竞争环境向有利于国内利益的方向倾斜。2
世界为何走向保护主义?保护主义对企业和消费者有何影响?
美国的贸易政策一直非常明确地保护美国的就业机会。上世纪80年代，美国政府致力于保护面临日本竞争的汽车和电子行业的就业机会。在2010年代，奥巴马政府关注的创造制造业就业机会的问题在特朗普政府下转向了保护主义，先是对钢铁和铝征收关税，以保护钢铁和铝的就业机会。在大西洋的另一边，英国退出欧盟的决定造成了不确定性。虽然英国可能在尽最大努力保持其自由贸易旗帜飘扬，但在退出自由贸易区的同时这样做会损害信誉。
从发展中国家的角度来看，出口原材料和制成品对它们的繁荣一如既往地重要。在一个新自由主义的世界里，19th上世纪德国经济学家弗雷德里希•利斯特(Frederich List)那句令人难忘的话“把梯子踢开”引起了许多观察人士的共鸣。在过去，富裕的工业化国家在降低关税之前先使用高关税，从而变得更富有。我们怎么能坚持让贫穷国家在没有这种保护性梯子攀登的情况下尝试工业化呢?1然而，在2010年代，没有一个国家会把梯子踢开。相反，进口替代和工业政策曾经被认为是发展中经济体的专利，但在世界各地以不同的形式和形式应用。此外，发展中国家在制造业以外的其他部门，特别是向发达国家出口农产品，继续面临严重的贸易壁垒。因此，自由贸易的倡导者总是以确保国家主权和国家利益的需要来缓和他们的要求。
保护主义的数字层面
前面的分析可能给人的印象是，在自由贸易和保护主义之间摇摆的钟摆完全是地缘政治和国家之间的冲突。但这只是部分正确。技术，特别是数字技术在促进国际贸易方面发挥了很大的作用。数字维度与在计算机世界工作的人息息相关。在某些情况下，我们对此的关注可能仅限于所谓的“纯”数字服务或产品。但它往往涉及在创造、交付或使用方面依赖数字技术的服务或产品。事实上，数字技术与许多服务和产品的快速融合可能比任何“纯粹”的东西都更有意义。
正如这里所指出的，关贸总协定和世贸组织促进了20世纪下半叶国际贸易的空前增长。使自由贸易蓬勃发展的关键技术最初是集装箱运输和多式联运，降低了实物运输成本。后来，计算机技术开创了呼叫中心、离岸软件开发和从印度等偏远地区提供商业服务的时代。最前沿的计算机辅助设计(CAD)、计算机辅助制造(CAM)和互联网技术促进了生产地点的分散，以设计、制造和提供复杂产品的售后服务，如飞机。
新技术的力量将继续促进地理上分散的生产网络。
新技术的力量将继续促进地理上分散的生产网络。但有趣的是，新技术也可能被用来促进近似设计和生产。当快速进入市场和对消费者的实时反馈做出反应非常重要时，将设计和生产设施设在接近最终市场的地方是有意义的。有迹象表明这种情况正在发生。例如，运动服装制造商安德玛(Under Armour)的设计师和制造商位于美国马里兰州巴尔的摩。阿迪达斯在德国的安斯巴赫有一家使用机器人的Speedfactory，在美国佐治亚州的亚特兰大也有一家类似的工厂;耐克与位于美国加州和田纳西州的伟创力的新制造合作似乎越来越注重设计和创新，而不是低成本。当然，这些临近的地点创造了在岸就业机会，这恰好与新民族主义和保护主义的气候相吻合。
3D打印、机器人、柔性制造系统和AI等技术的本质使得贴近终端用户的设计和生产成为可能。首先，规模经济不那么重要了，它使极端定制成为可能，以满足消费者的需求。第二，自动化和机器学习，结合人工智能的元素，削弱了低劳动力成本地点的优势。第三，如前所述，技术促进了新民族主义和保护主义的地缘政治气候。数字技术对远距离或近距离生产和交易的必要性可能是中立的，但贸易的性质仍然可以是一个重要的问题。
自由贸易的未来
本专栏的分析如何引导我们思考自由贸易的未来?考虑到数字技术的潜力，人们可能会保持乐观。这种乐观并不依赖于数字技术克服政治缺陷的能力;它来自于利用数字技术促进政治和消费者偏好转变的潜力。
全球经济的重要部分应该为全球供应链黄金时代的结束而哀叹。
悲观主义者可能会关注其他国家可能采取更多保护主义报复措施的未来，就像上世纪30年代那样。例如，对半导体和电信设备征收更多关税将意味着生产ICT设备的成本上升，并导致该行业的全球供应链下降。此外，即使经济的数字化程度越来越高，实体商品交易越来越少，“虚拟”仍将与实体场所保持联系。亚马逊在2017年收购全食超市(Whole Foods)，证明了黄金城市地段作为配送节点的重要性。即使在纯数字领域，政府也会出于对隐私和网络安全的担忧，对跨境数据流动进行监管。因此，数字产品和服务的自由贸易可能是理想的，但各国政府仍然对数据的存放地点和方式保持警惕。
一些乐观主义者可能认为，在现实世界(地缘政治推动政府远离开放)和数字世界(促进更大的社会融合和连接)之间的斗争中，数字世界最终会胜出。然而，这是基于一种有点错误的二分法，特别是如果我们专注于生产者来满足需求。在过去，数字技术革命是为了实现地理上分散的生产网络。在未来，数字技术可以让我们接近客户。敏捷性和本地相关性源于使用数字技术来实现更大的交互、高定制和资源节约。
结论
自由贸易作为一种理想，在20年的后半段对制成品有重要的应用th世纪。它与服务的结合就不那么清晰了。它可能不会超出我们目前的阶段，扩散到其他领域，包括数字技术支持的服务和产品等无形资产。全球经济的重要部分应该为全球供应链黄金时代的结束而哀叹。世界末日开始的导火索可能是3D打印、机器人和人工智能等新技术，以及今天的地缘政治。新民族主义和保护主义不一定是未来的道路，数字技术很可能改变世界贸易的方向。
参考文献
1.Chang H-J。踢开天梯:历史视野下的发展战略。Anthem出版社，伦敦，2002年。
2.伊文奈特，S.J.和弗里茨，J.厚颜无耻的单边主义:透视中美关税战争。的23理查德·道金斯全球贸易预警报告。CEPR出版社，伦敦，英国，2018;http://www.globaltradealert.org
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