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50年前，我帮助发明了互联网。为什么会如此糟糕?

洛杉矶时报
2019年10月29日
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当我还是一名年轻的科学家，致力于后来被称为互联网的初具雏形的发明时，定义了我们正在构建的文化的精神气质被诸如伦理、开放、信任、自由、共享等词汇所特征。我们谁也不知道我们的研究将会走向何方，但这些话和原则是我们的灯塔。

我们没有预料到互联网的黑暗面会如此凶猛地出现。或者我们会感到迫切需要修复它。

我们是如何从那里走到这里的?

20世纪60年代初，当我在麻省理工学院攻读博士学位时，我意识到有必要创建一个网络数学理论，使不同的计算机能够进行通信。那个年代的晚些时候，高级研究计划局——国防部为应对“斯普特尼克”而设立的一个研究资助机构——决定他们需要一个基于我的理论的网络，以便他们的计算机研究中心可以远程共享工作。

我在加州大学洛杉矶分校的计算机实验室被选为这个网络的第一个节点。50年前，1969年10月29日，一个简单的“Lo”变成了第一条互联网信息从加州大学洛杉矶分校到斯坦福研究所。当我们输入“login”的前两个字母时，网络崩溃了。

这个通过双机通信网络传输的安静的瞬间被认为是互联网的创立时刻。

在最初的25年在美国，互联网迅速而有机地发展，用户社区似乎遵循着科学家们所遵循的积极原则。我们科学家既不寻求这种网络技术的专利，也不寻求私人所有权。我们都是本行的书呆子，忙于应对创造造福世界的新技术的挑战。

大约在1994年，互联网开始迅速发生变化，dot-com开始上线，网络频道升级到千兆的速度，万维网成为普通的家庭存在。同年，亚马逊成立，第一个商业网络浏览器网景(Netscape)发布。

1994年4月12日，一个具有重大意义的“小”时刻发生了:第一个广泛传播的垃圾邮件信息的传播，一个无耻的广告。我们科学界的集体反应是“他们怎么敢?”我们的奇迹般的创造，一个具有无限计算能力的“研究”网络，被劫持去卖……洗涤剂?

到1995年，互联网在全球拥有5000万用户。商业世界已经意识到一件我们没有预见到的事情:互联网可以被用作强大的购物机器、八卦室、娱乐频道和社交俱乐部。互联网突然变成了赚钱的机器。

随着利润动机接管了互联网，创新的本质发生了变化。规避风险是技术进步的主要方向。我们不再追求“登月计划”。相反，进步是循序渐进的——“给我设计一个快5%的蓝牙连接”，而不是“给我建一个互联网”。一个曾经欢乐的网络社区变成了一个竞争、对抗和极端主义的社区。

千禧年结束后，我们的革命出现了一个更令人不安的转折，我们今天仍在与之斗争。

突然间，我们提供了一种力量，让任何人都能以低成本、匿名的方式立即接触到数百万人，我们无意间也创造了一个完美的公式，让“黑暗”的一面像病毒一样在全世界传播。如今，超过50%的电子邮件是垃圾邮件，但更令人不安的问题已经出现——包括可以使关键金融机构瘫痪的拒绝服务攻击，以及可以使重要基础设施部门瘫痪的恶意僵尸网络。

其他危险的参与者，比如民族国家，在2010年左右开始出现超级工厂病毒恶意软件出现了。有组织犯罪意识到互联网可以被用来进行国际洗钱，而极端分子发现互联网是一个方便的宣传他们激进观点的工具。人工智能、机器学习、面部识别、生物识别和其他先进技术可能被政府用来削弱民主制度。

随着防火墙在国家网络周围如雨后春笋般涌现，互联网的割据是可以想象的。

我们可以试着把互联网推回到它的伦理根源。然而，这将是一个复杂的挑战，需要相关各方的共同努力——这意味着几乎所有人。

我们应该向政府官员和实体施加压力，更积极地监督和裁决网络攻击、数据泄露和盗版等互联网滥用行为。各国政府还应提供一个论坛，使有关各方聚在一起解决问题。

公民用户需要对网站更加负责。上一次有网站问你希望你采用什么样的隐私政策是什么时候?我猜永远不会。你应该能够清楚地表达你喜欢的隐私政策，并拒绝不符合你的标准的网站。这意味着网站应该提供为你量身定制的隐私政策，他们应该能够这么做，因为他们已经定制了你看到的广告。网站也应该被要求为其服务所导致的任何侵犯和滥用隐私的行为负责。

科学家需要创造更先进的加密方法，防止罪犯使用窃取的数据库，从而保护个人隐私。我们正在研究一种技术，可以隐藏在网络中移动的数据的来源和目的地，从而减少捕获的网络流量的价值。支撑比特币和其他数字货币的技术区块链也提供了无可辩驳、无可争议的数据分类账的前景。

如果我们一起努力，让这些改变发生，也许就有可能回到我熟悉的互联网。

伦纳德让是加州大学洛杉矶分校萨缪里工程学院计算机科学的杰出教授。

从洛杉矶时报
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