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OMSCS:革命将被数字化
信贷:中等
2012年9月，我与在线学习平台Udacity的联合创始人塞巴斯蒂安·特龙(Sebastian Thrun)进行了一次对话，获得了佐治亚理工学院计算机学院(College of Computing, CoC)的在线计算机科学硕士(OMSCS)学位。我们的目标是通过使用大规模开放在线课程(MOOC)技术来扩大优质学习机会的获取，以减轻时间、空间和经济能力方面的障碍。这就要求我们对高等教育的主流模式进行根本性的、革命性的转变，在这种模式中，一个品牌是靠排斥和高额学费支撑的。
作为第一步，作为CoC的院长，我召集了一个教师工作组，由计算机科学学院的基肖尔·拉马钱德兰(Kishore Ramachandran)担任主席。其成员特别关注保持CoC的学术内容、后勤、学生和教师体验的质量——对质量的关注将成为该项目的一个关键原则。该小组创建的文件成为将该计划付诸实践的操作手册。反过来，工作组通过一系列的讨论和市政厅会议与教师进行了接触，并在2013年春天，教师投票决定向前推进。该项目随后获得了佐治亚理工大学校长和教务长的支持，他们向佐治亚大学系统的董事会倡导该项目。在教师们辩论和计划的同时，特龙和我寻求资金来支付准备、组织和引入第一批课程的费用。2013年1月，AT&T提供了200万美元的捐款，一年后又增加了200万美元。AT&T的慷慨支持向佐治亚理工展示了该项目的潜力，并使OMSCS从一开始就获得了正的净收入。2013年5月，董事会批准了这个学位，我们开始准备第一批课程，利用Udacity的平台和他们的课程设计和制作经验。最初的五个课程每一个的开发费用约为30万美元。 In January 2014, OMSCS was launched with 380 students.
进步和服务
我们把镌刻在佐治亚理工学院印章上的“进步与服务”作为我们的使命。首先，我们承诺这个项目有一个独特的录取政策，不需要gre，相反，OMSCS的学生必须在第一年在指定名单上的两门课程中获得B级或更高的成绩才能被正式录取(关于录取要求见http://www.omscs.gatech.edu/program-info/admission-criteria)．而计算机科学硕士(Master in Computer Science program, MSCS)的选拔率略高于10%，26,000多名申请者中有70.7%的人被录取。在新颖的招生政策之外，我坚持让OMSCS的学费保持在可承受的水平——完整学位的学费低于7000美元，按课程支付，而不是公立校园项目的4万美元，或私立大学的7万美元或更多。
CoC的MSCS提供完成一个课程选项(10门课程，30个学分)，论文或项目选项(每一项计算9个学分)的学位。由于很难扩大其他课程的规模，这一课程选项是OMSCS学生唯一可以选择的。然而，OMSCS的个别学生通过后一种选择获得学位。据戈埃尔和乔伊纳说3.这些数据有力地表明，在线课程体验没有任何劣势，学生们经常认为他们的在线课程比他们所上的校内课程更好，而且他们的表现经常与校内课程的学生相当或超过他们。
OMSCS与MSCS的人口统计数据有所不同:OMSCS入学学生的平均年龄为32岁，而MSCS为22岁，OMSCS的大多数学生是国内学生(2019年春季学期67.1%)，而MSCS的学生是国际学生(55.4%)，大多数人从事全职工作，他们的背景更多样化(在2017-2018学年和2018-2019学年，70%的申请人缺乏本科CS学位，17%的申请人拥有非CS硕士学位，5%的申请人拥有博士学位)。OMSCS吸引的少数族裔比例略高(14% vs. 10%)。古德曼et al。4表明，如果不是在线教育，而且学费不贵，大多数申请者根本不会攻读高等学位。OMSCS提供了第一个严格的证据，证明在线教育可以提高教育成就。我们在线课程和住校课程的不同统计数据表明，前者并没有挤占后者，后者的申请数量增加了一倍多。
到2019年春季学期，OMSCS已经为8662名学生提供了4个专业的30门课程(当前课程列表和课程预览见https://www.omscs.gatech.edu/current-courses)．古德曼et al。4据预测，OMSCS将对美国每年获得计算机科学硕士学位的人数增加至少7%做出贡献。事实上，现在这一数字已超过10%。
OMSCS的影响并没有被忽视，该项目在高等教育内外都得到了广泛认可。2017年，大学专业和继续教育协会授予OMSCS国家项目优秀奖。2017年，佐治亚理工学院出现在节目中快速公司这是第三所上榜的大学，也是第一所在教育而非研究方面获得认可的大学——OMSCS项目的优势。此外，有1200多篇新闻文章引用了OMSCS，其中包括50多篇高等教育编年史而且在高等教育。
OMSCS的成功启发了其他大学的类似项目——最近有30多所大学推出了40多个基于mooc的硕士学位项目，比校园课程更便宜。佐治亚理工学院也推出了另外两个在线硕士学位。
什么事情没有像我们想象的那样发展?
从一开始，出于对“先驱者”——第一批学生的尊重和责任，我们决定明智地扩大这个项目。因此，第一学期只录取了一半的学生，剩下的学生推迟到下学期入学。一切顺利。
OMSCS的影响并没有被忽视，该项目在高等教育内外都得到了广泛认可。
第一年，助教是在校学生，但随着学生人数的增加，我们面临助教短缺的问题。第二年，我们在OMSCS的学生中招聘助教，他们压倒性的积极反应让我们感到惊讶，甚至震惊。Joyner的研究5发现在线助教更有可能是内在动机或利他动机。这些学生通常是有全职工作和家庭的计算机专业人士，即使在毕业后也会担任助教——报酬不高，有时甚至是纯粹的志愿者:在2019年春季学期，282名助教中有65名是OMSCS校友，此外还有109名OMSCS在读学生。
另一个问题是学生服务(例如，学生生活办公室、注册、招生、会计、就业服务等)，其中很多都不是我们设计的。通过精心的整合和合作，我们确保OMSCS的学生能够获得与在校学生相同的服务和政策。例如，年龄较大的学生群体(即有家庭、年迈的父母、年幼的孩子)需要更多的支持来应对不可预见的健康或其他个人紧急情况，而地理位置分散的学生群体更有可能受到大学管理部门不了解的自然灾害的影响。学校的学生生活办公室负责确认和回应特殊住宿的请求，为了减轻该办公室的负担，学校使用了一个应用程序来跟踪此类案例，并(在教师的输入下)确定回应。
我们意识到学生的留存率对OMSCS的成功至关重要，因此我们密切关注其指标。2014-2017年入学的学生中，有60.5%已经毕业或仍在2019年春季学期就读。大约15%-20%的学生可能会在任何一个学期中途退学，但下个学期的回报率只有5%-6%。学生可能因为各种各样的原因需要或希望退出或离开这个项目——有些人一开始并不想获得学位，而是想更新/升级他们的技能，还有一些人可能没有预料到残酷的程序。对于五年的留存率，现在推断还为时过早，但我们将迄今为止相对较高的留存率部分归因于同伴的社交联系。
对在线教育经常被引用的批评之一是，缺乏机会体验到教师与学生以及学生与学生互动的好处。当我们很快发现OMSCS产生了明显的社区和服务精神时，我们的担忧减轻了。OMSCS的学生创建并领导了70多个在线论坛——完全由学生基于共同的地理位置、兴趣或背景管理的社交社区——学生可以在这里建立网络、寻求帮助，并形成他们在校园可能形成的各种关系。来自各个州和国家的学生(美国50个州，120个国家)跨越时区协调项目，分享解决方案，相互支持，并为潜在的申请人提供建议。OMSCS项目的社区意识毫不费力地遍及全球。
经验教训
我们了解到，OMSCS服务于高等教育机构无法满足的巨大需求。一些高等教育机构的教职员工和管理人员一直对在线课程能否提供与住校课程一样高质量的教育持怀疑态度，他们担心提供在线课程会降低住校课程的价值，并担心学生和教职员工比例可能会在受欢迎的排名中出现下滑。1我们了解到，包容的录取政策不会影响学生的成绩，也不会影响大学的声誉。
Bacow et al。1承认“很少有机构利用在线教育节省的资金或增加的收入来降低学生的教育价格。”在OMSCS成立的时候，许多机构收取的学费等于或高于住宿项目的学费。我们了解到，高质量、低成本的在线学位是可以实现的，也是可行的——omscs从第三年开始就在财务上实现了自我维持(前两年由于美国电话电报公司(AT&T)的帮助，它一直处于盈利状态)，到目前为止，它已经为佐治亚理工学院创造了1300万美元的累计净收入。
我们相信，为OMSCS学位提供动力的基于mooc的技术可以扩大K-12学校计算机科学的可用性。
我们认识到，高等教育要发生根本性的变革，必须得到全体教员的领导和支持。Carmean和弗里德曼2描述了如何在其他机构“……金钱、控制权、工作保障、传统和质量都“陷入了讨论”……在一个内部分裂的教员内部，[这]经常分解为治理和控制的问题。”我们通过尊重和解决教师的关切，避免了“在线教育的火药桶”。
扩大明天的机会
要使今天的劳动力与明天的经济相适应，需要的不仅仅是填补硕士学位的短缺。技术教育的不足渗透到各个层次的学习。仅在乔治亚州，K-12教育就有160万名学生，但只有95名合格的CS教师。我们相信，为OMSCS学位提供动力的基于mooc的技术可以扩大K-12学校计算机科学的可用性。CoC的群星公平中心正在开发一种在线和面对面教学的混合模式，将允许更多的学生获得高质量的CS教育。
CoC已经向msc学生提供OMSCS视频的使用。它为本科生提供计算机入门课程(Python计算入门)的在线版本选择。在2019年春季学期，55%的本科生做出了这一选择，并报告说，他们对这门课的喜欢程度与他们的面对面课程一样多，甚至更多。2019年秋季学期又为本科生开设了两门入门课程。这些课程将提供给佐治亚大学系统的学生和佐治亚高中的学生。在线课程的加入可能会帮助学生减少在校时间，更快地毕业，并通过在进入佐治亚理工学院之前学习入门课程，然后将在线学习与实习、合作和工作相结合，从而降低大学教育的成本。
佐治亚理工学院和CoC致力于寻找利用技术扩大CS教育影响的方法。作为一所公立大学，我们的责任既是对我们服务的学生的责任，也是对国家的责任。我们的未来取决于它。
附言
在2020年春季学期，有9597名学生入学，近1500名学生在本学年毕业。2019年12月，“重新想象教育”会议授予OMSCS最佳分布式/在线培训项目金奖圣世纪技能。2020年5月，剑桥大学宣布，2020 - 2021学年的所有课程都将在线上进行。
参考文献
1.Bacow, L.S.等人。美国高等教育采用在线学习系统的障碍，2012;https://www1.udel.edu/edtech/e-learning/readings/barriers-to-adoption-of-online-learning-systems-in-us-higher-education.pdf
2.Carmean, C.和Friedman, D. Conjecture, Tension, and Online Learning. 2014;https://er.educause.edu/articles/2014/2/conjecture-tension-and-online-learning．
3.Goel, A.和Joyner, d . d .使用人工智能来教授人工智能:在线人工智能课程的课程。人工智能杂志38， 2(2017)， 48-58。
4.古德曼，J.，梅尔克斯，J.和帕莱斯，A.在线授课能否增加教育机会。《劳动经济学杂志， 7(2019)， 1-34。
脚注
我感谢塞巴斯蒂安·特龙(Sebastian Thrun)，他建议我们创建一个基于mooc的硕士课程，感谢Udacity和AT&T与我们合作。我感谢佐治亚理工学院计算机学院的全体教员对OMSCS的支持，感谢全体教员和工作人员为建立该项目所做的不懈努力。我特别感谢查尔斯·伊斯贝尔(当时的执行副院长，现为院长)、大卫·乔伊纳(现OMSCS执行董事)以及大卫·怀特，他在OMSCS成立的前六年里出色地担任了执行董事。我感谢里奇·德米罗的支持和建议，感谢摩西·瓦尔迪(前主编)通信)邀请我写这个观点。我感谢大卫·乔伊纳和裁判们对早期草稿的评论。
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